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Este Blog responde a mi inquietud por compartir historias y fotografías relacionadas con pilotos, marcas y personajes ligados a la F-1. Las fotografías en su gran mayoría han sido recopiladas de foros y páginas webs, si alguien piensa o siente que alguna de ellas le pertenece o es autor directo y no quiere que sea exhibida en el blog puede contactarme vía e-mail. En caso de extraerse material del blog, se ruega citar la fuente o el autor de lo que se ha tomado. Se agradecen las lecturas y cualquier comentario, aporte o corrección es muy bienvenido.
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domingo, 28 de febrero de 2010

Elio de Angelis - Album Fotográfico 1979-1986

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2 Victorias
3 Pole Position
0 Vueltas rápidas
9 Podios
122 Puntos obtenidos


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1979 - Interescope Shadow Racing Team (Shadow DN9-Ford Cosworth) 15º-3 pts.


1980 - Team Essex Lotus (Lotus 81-Ford Cosworth) 7º-13 pts.



1981 - Team Essex Lotus/John Player Team Lotus(Lotus 81B-Ford Cosworth y 87-Ford Cosworth) 8º-14 pts.




1982 - John Player Team Lotus (Lotus 87-Ford Cosworth y 91-Ford Cosworth) 9º-23 pts.




1983 - John Player Team Lotus(Lotus 92-Ford Cosworth, 93T-Renault y 94T-Renault) 17º-2 pts.





1984 - John Player Team Lotus (Lotus 95T-Renault) 3º-34 pts.



1985 - John Player Team Lotus (Lotus 97T) 3º-33 pts.



1986 - Motor Racing Developments (Brabham BT55-BMW) 0 pt.





Foto 6: formel1mic.


viernes, 26 de febrero de 2010

Elio de Angelis: "Blancas y Negras" (Parte 5)

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Requiem.




Ya, sin embargo, era evidente que Ayrton Senna había asumido la posición de número uno en el equipo, lo que de Angelis había trabajado tan arduamente para conseguir. Su mecánico, Nigel Stepney que le había seguido de Shadow, dice que es una copia exacta del frío asumir que Nigel Mansell había sufrido un año antes. Paradójicamente, es Senna quien brinda uno de los más sinceros homenajes a de Angelis, cuando la noticia de su muerte fue confirmada. "Él era un tipo muy especial como conductor porque él hizo lo que hizo por amor a este deporte, no por alguna razón comercial. Con un buen nivel de educación, un caballero, alguien que fue bueno conocer como persona. Estoy seguro de que no era responsable del accidente en Ricard, porque era alguien que nunca pasó por sobre el límite, que nunca empujó a su suerte."

La oportunidad de conducir para Brabham en 1986 fue algo que le dió gran placer. A pesar de que el equipo sufría incesantes contratiempos con el revolucionario BT55, admirador del diseñador Gordon Murray, a Elio le gustaba la mecánica iconoclasta de Brabham.


Elio de Angelis estaba a la espera de volver a ser con Brabham, el equipo que había sido anteriormente. El estaba decidido a añadir más victorias a las dos que había ganado con Lotus, y si no hubiera creído sinceramente que podía obtener ese tipo de éxito con Brabham, habría renunciado a las carreras. El respeto era mutuo, él había trabajado lo suficientemente duro en el proyecto para desmentir todas las teorías sobre su supuesta falta de motivación.

Pero, el difícil deporte en el que este admirable romano destacó también exigió el sacrificio supremo. Cuando su Brabham corrió por la pista de Paul Ricard y volcó a 175 mph durante una sesión de pruebas en mayo, no había comisarios en la curva Verrerie donde aterrizó el coche boca abajo y se incendió. Aproximadamente 8 minutos después fue liberado y, a continuación, hubo una larga espera por un helicóptero. En el transcurso tuvo un paro cardíaco. A los cuatro minutos pudo ser reanimado, pero con un traumatismo craneal y toráxico que le causarían la muerte. Los testigos han sugerido que su deceso, no fue a causa de sus heridas, sino porque su cerebro había sido privado de oxígeno.

Christian Tortora, periodista canadiense, testigo del accidente, recordaba: "El Brabham BT 55 despegó cuando iba a mas de 265 km/h en el momento en que encaraba la curva doble en forma de S, llamada de la Verrerie (fabrica de vidrio). Habra hecho unos 200 metros totalmente descontrolado y golpeó contra las defensas, deshaciendose. Alan Jones, Jacques Laffite, Alain Prost y Keke Rosberg se anticipaban a Nigel Mansell; la máquina había quedado con las ruedas para arriba y su piloto, inconsciente, estaba adentro. Los pilotos vaciaron sus extinguidores apagando un fuego incipiente. Todos desafiaban a las llamas para rescatar a De Angelis."



Elio murió en un hospital de Marsella el 15 de mayo de 1986 a los 28 años de edad. Su padre, Giulio, inició una acción judicial para establecer la verdad. Murray quedó devastado trás su muerte, la primera vez en la que un piloto de Brabham fallecía desde que comenzó a diseñar los coches para el equipo en 1972.

Las versiones hablaban del alerón desprendido de la máquina, de un estabilizador trasero quebrado. Los pilotos insinuaban un movimiento reclamando más seguridad para seguir compitiendo. Regazzoni encabezaba las demandas, hablando de un "boicot" al GP de Belgica, que 10 dias despues se disputaria en Spa.

A raíz del accidente, había una prisa por condenar al circuito Paul Ricard y una apresurada voltereta de FISA en su actitud hacia los motores turbo. Incluso hubo promesas acerca de la mejora de las normas de seguridad para la realización de pruebas. No sería un homenaje a la memoria de Elio De Angelis si fuera a ser recordado sólo como el hombre cuya muerte hizo reaccionar a las autoridades, para que la imagen de su profesión fuera mejorada.

Elio de Angelis fue, en los puntos críticos de su carrera, una víctima de las circunstancias y la desgracia. Sin embargo, para recordar a Elio mucho más que por las trágicas circunstancias en que murió, hay que decir que fue un conductor que tenía todas las posibilidades de un campeón, Así es como debemos honrar su memoria, como un piloto talentoso y de alto espíritu deportivo en la pista.




Texto con datos y extractos de artículos de D. Allsopp y La Maxíma foro
Video subido por MCK35 (You Tube)
Fotos: Internet y Aerogi foro.

miércoles, 24 de febrero de 2010

Elio de Angelis: "Blancas y negras" (Parte 4)

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Razones para un adiós.



Conducir coches de carreras puede parecer como algo agradable para un joven rico, tal vez sea cierto. Sin embargo Elio explicaba: "Toda persona que entra en la Fórmula Uno tiene que hacer un sacrificio, de una manera u otra", decía. "No es tan fácil entrar en la F-1: usted puede pagar su boleto, pero el billete es muy fácil. Mañana puede estar sentado en la playa, sin ninguna razón aparente."

En la Fórmula 1, la historia de amor entre Lotus y Elio de Angelis fue larga. Piquet pasó más tiempo en Brabham, y Laffite permaneció más tiempo en Ligier, pero los seis años de Lotus sugieren mucha lealtad de un piloto con talento que tenía apenas 22 años cuando conducía su primera carrera para el equipo británico.

Cuando Elio de Angelis llegó a Lotus en 1980, él y Colin Chapman crearon una sociedad de admiración mutua. En este rico pero talentoso joven, Chapman vió la promesa de valores latinos y un deseo de demostrarse a sí mismo y al entorno, que el dinero no es un sustituto para el talento. De Angelis veía en Chapman a un genio del diseño que deseaba nutrirlo y protegerlo. La alianza entre el sufrido equipo y el conductor prosiguió, incluso después de la muerte de Chapman tan súbita en diciembre de 1982. Pero en una tarde, en junio de 1985, se terminaría.


El enlace se mantuvo a través de algunos momentos difíciles. Era el período en 1981 cuando el presupuesto se secó porque el promotor fue encarcelado en Suiza, y se levantó con Elio trás ganar el GP de Austria 1982. Esta carrera significó para Lotus la primera victoria en cuatro años, y restauró la fe suficiente de John Player's para sostener su importante patrocinio por varias temporadas más, a pesar de que la muerte de Colin Chapman al final del año planteó dudas sobre la capacidad del equipo para sobrevivir sin él.

Su recompensa en 1984 iba a ser situarse como el único equipo que estaba cerca de impugnar el dominio de McLaren-TAG. Fue entonces cuando las fallas mecánicas arruinaron las expectativas, una vez más de Angelis, se vio obligado a renunciar a la esperanza de quizás incluso arrebatar a los conductores de McLaren el título.

Pero en 1985 de Angelis se decepcionó de Lotus. Menos de un mes después de ganar su segundo GP para el equipo, después de una carrera en Imola donde él trajo a Lotus-Renault aclamaciones llenas de elogios por su inteligencia, junto con exactamente la cantidad correcta de velocidad. Sin embargo, se puede determinar el día, incluso la hora, cuando el descontento se deslizó en la relación. Al igual que tantos asuntos del corazón, hubo otra persona implicada, y en la medida de lo que Elio se refiere, el Jezabel no fue otro que Ayrton Senna.


La ocasión fue el período de sesiones en Paul Ricard, dos días después del Gran Premio de Mónaco de 1985. "Han existido algunas críticas de la manera en que yo había conducido, porque yo había sido más prudente que Ayrton. Pero la razón era que yo estaba peleando el Campeonato de Pilotos con Prost y Alboreto. Sin embargo, cuando llegué al circuito me pusieron en la pista sólo para hacer tres vueltas. Imagínense, el día que yo estaba liderando el Campeonato Mundial, me dejaron girar al igual que un novato en el equipo."

"Fue esa misma noche, cuando saliendo del circuito Ricard, que supe que me iría de Lotus. A partir de ese momento en adelante, por lo que a mí respecta Lotus fue un capítulo en mi carrera que se había completado."

Su sentimiento de rechazo es tanto más agudo porque sentía que Senna, por su indudable capacidad y velocidad, había actuado de una manera irresponsable. "Yo sabía desde el principio que iba a ser un año difícil. Sabía que iba a ser una relación difícil, por supuesto. Admiro su determinación y está muy determinado, quizás demasiado. Sentí que él consideró necesario mostrar su capacidad: a pesar del éxito que tuvo con Toleman el año anterior, estaba desesperado por demostrar que había algo más. Al igual que los árabes dicen 'Está escrito'. Hay algo fuerte dentro de su mente: a veces es bueno para él, a veces es muy malo. Creo que ha encontrado en el equipo Lotus el terreno donde construír su personalidad, con la ayuda de Peter Warr. Ayrton se convirtió en su protegido, casi como un hijo, su propio descubrimiento. Pero él es muy rápido, lo tengo que decir."

Elio va tan lejos como para sugerir que la actitud de Senna ha sido maquiavélica. Recuerda el accidente en el GP de Sudáfrica cuando Senna casi lo llevó fuera de la pista en una estúpida batalla fratricida. De hecho, dice, "Con Ayrton no tenía dificultades hasta Sudáfrica. Estaba tan enojado que llego casi a los golpes con él después en la piscina. Y aunque más tarde nos estrechamos la mano. Creo que fue el incidente que puso de manifiesto por completo su verdadero carácter .... quiero decir, conmigo. No es cuestión de decir quién es el culpable, sólo estoy diciendo que lo que hizo no fue correcto. Él es un chico muy extraño, Y tenía una extraña actitud hacia mí."

Por lo que respecta a Elio, en 1985 Peter Warr traicionó el espíritu de equipo en Lotus de una manera que habría ofendido a Colin Chapman. "No hay nada en común entre sus dos métodos. Chapman era el jefe, un hombre carismático con una fuerte personalidad en segundo lugar solamente de Enzo Ferrari. Peter Warr es un hombre muy ambicioso y un gestor de equipo capaz, aunque tal vez trata de hacer demasiado."

"Bueno, en primer lugar creo que Senna tuvo un año afortunado: él podría haber tenido más accidentes. He tenido seis años en Lotus, y creo que he sido lo suficientemente loco con este equipo. La gente tiende a olvidar: que he ido saltando por encima de otros coches, y golpeando las ruedas con los demás. Que he hecho todas esas cosas. Por lo que respecta a la motivación, tengo mucho más ahora que cuando empecé. Ahora sé exactamente lo que quiero: no estoy haciendo esto sólo por el placer de conducir en la Fórmula 1."

"Mira a Lauda. La gente dice que no es más rápido. Pero cuando la carrera comienza, él es realmente rápido.... y ha sido Campeón del Mundo en tres ocasiones. A Senna se le ha comparado en Italia con Gilles Villeneuve, y a mi con Lauda. Pero he podido haber hecho dos carreras en 1985 - Imola y Canadá - como hizo Senna, tomando la iniciativa y permanecer allí a sabiendas de que no había esperanza que el combustible durara. No soy nada espectacular en el coche porque yo trabajo la situación. Senna es, sin duda, más espectacular que yo..."


Aunque Elio lamentó dejar Lotus, porque se trataba de gente con la que pudo estar muy cerca. De ellas, la más conocida es, sin duda, Gerard Ducarouge, que llegó a Hethel después de la temporada 1983.

"La amistad es una amistad, nunca debe considerarse en términos de empresa. Gerard es el tipo de amigo que hubiera tenido incluso si yo no estuviera involucrado en el negocio de las carreras. Profesionalmente, un ingeniero de carreras siempre debe dar su atención sobre el coche más rápido en el equipo. Por una serie de razones que deben ser descritas eufemísticamente como una coincidencia, Senna era más rápido que yo. Por lo tanto, Gerard, que no interviene en la política, fue puesto al servicio del coche más rápido, que pasó a ser de Senna. Yo habría esperado que llegara a mi lado dentro del equipo. Eso no sucedió, pero no puedo culparlo. Todas las decisiones en Lotus son adoptadas por Peter Warr, y me encontré al margen tanto técnica como moralmente. Con Gerard todavía tengo buenas relaciones, por supuesto. Ahora estoy en las carreras en su contra, pero yo hubiera preferido ganar al volante de uno de sus coches."


Extractos de entrevistas realizadas por M. Doodson y K. Botsford
Fotos 1 y 3: eliodeangelis11

lunes, 22 de febrero de 2010

Elio de Angelis: "Blancas y negras" (Parte 3)

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Años de cambios.



Mientras tanto, la temporada de 1983 podría provocar un cambio completo en la situación de la F-1, algunas modificaciones serían impuestas por la nueva reglamentación. "Como piloto de carreras, yo pertenezco a la generación del efecto-suelo. Desde mis días en la Fórmula 3 que he conducido coches con faldillas, que yo personalmente considero muy seguros. Aunque es sólo mi opinión personal, el nuevo fondo global de los coches F-1 parece mucho más peligroso en mi parecer, debido a la alta velocidad que son capaces de desarrollar en la recta. Es lo que ya he notado en Misano, en un Lotus con motor Cosworth. Este mes voy a estar probando el nuevo Lotus con el motor Renault Turbo. Los ingenieros están muy optimistas".

El año 1983 comenzó terriblemente, incluso para un equipo que había perdido a su líder y se encontraba a sí mismo en la parte inferior de la curva de aprendizaje de tecnología del turbo, complicados aún más por un cambio en la marca de neumáticos y la inexperiencia de los productores. Tras la llegada de Gerard Ducarouge como jefe de diseño, los hombres de Hethel terminaron con la construcción de tres nuevos coches en un año, intentando restablecer su reputación.


A pesar de utilizar los motores Renault V6 turbo, el Lotus 93T no se mostró como un coche competitivo. Aun así De Angelis conquistó su primera Pole Position en el GP de Europa, en Brands Hatch, su único logro en una magra temporada.

Con la era del turbo en pleno dominio y teniendo en 1984 Lotus un chasis más confiable, el 95T, ya adaptado para el motor Renault, Elio de Angelis inició el año obteniendo la Pole Position en Brasil y acabaría tercero el Gran Premio. Con el correr de las carreras, el Lotus se revelaba como uno de los mejores monoplazas detrás de los imparables McLaren de Lauda y Prost, a mediados de temporada estaba en tercer lugar del campeonato y allí se mantendría hasta terminar el año. Se vio a un de Angelis más maduro, el italiano lo explicaba así:

"Cuando uno empieza a conocer de cerca este asunto de la velocidad, comprende muchas cosas. Mi primer año en la Fórmula Uno fue muy vertiginoso, lo arriesgaba todo. Era la necesidad de hacerme notar en una categoría en que nadie me conocía..¡le pasa a cualquier novato!. Después entendí que no es necesario correr riesgos desesperados, sólo se necesitaba andar al límite y nada más."

"Yo era muy impulsivo, me lamentaba de todo y lo decía abiertamente..., pero con los años me he vuelto más político. Este ambiente automovilístico obliga a cambiar de carácter, ¡no me gusta perder!".


El renacimiento de Lotus y su madurez al volante le dio un nuevo optimismo y, finalmente, Mansell dejó el equipo oro y negro para emigrar a Williams, dando paso a Ayrton Senna, quien había deslumbrado en la temporada anterior al mando de un modesto Toleman. Así de Angelis anunciaba lo que sería su relación con el brasileño: "El anda muy bien, es un piloto que además tiene muchos deseos de mostrar lo que vale, pero eso va a depender de qué ocurra durante las carreras. Usted ya vio en Estoril, yo corrí para Ayrton y todo salió perfecto...Espero que las cosas sigan así."

Ese fue, sin embargo, el principio del fin de su asociación con el equipo de Norfolk. Si bien tuvo la fortuna de encontrarse con una sorpresiva victoria en el Gran Premio de San Marino, luego de la descalificación de Prost por el menor peso reglamentario de su coche, las ansias de triunfo del brasileño, sumado a un estilo más audaz de conducción, fue postergando la regularidad de Elio, que le había permitido al volante italiano estar disputando el liderato del campeonato en la primera parte del año, hasta ceder su condición de piloto número uno ante Senna. No quedó más que dejar al equipo que lo cobijó durante seis años y buscar nuevos horizontes, que lo llevarían a Brabham.


W. Araya C.
Foto 2: Cahier Archive

martes, 16 de febrero de 2010

Elio de Angelis: "Blancas y Negras" (Parte 2)

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El sabor de la primera victoria.



A los 24 años de edad, Elio De Angelis ya había totalizado 57 Grands Prix, que culminó en una victoria, en Zeltweg. Sin embargo, durante el invierno se dirigió a una zona muy tranquila, ajeno a todo tipo de vida. Elio De Angelis se encontró inmediatamente aislado de la multitud cuando él había llegado a la cima. A pesar de que muchos celebraron su éxito, el sarcasmo y la envidia fueron moneda corriente.

Los primeros resultados, como el cuarto puesto obtenido bajo lluvias torrenciales en Watkins Glen en 1979, cambio el nombre de De Angelis de las columnas de chismes a las deportivas. La posterior transferencia a Lotus, ayudaron a hacer de él un denominado "piloto maleta", siempre listo para pasar a ser la mejor oferta.

Aunque para algunos la victoria de De Angelis obtenida en el Gran Premio de Austria puede haber sido una sorpresa, para muchos otros, que habían cambiado de opinión acerca de sus méritos, sólo fue una confirmación.



video subido por LeighF1

La mayoría de la gente había olvidado que De Angelis, cuando sólo tenía 20 años, había probado la Ferrari T3 de Villeneuve y Reutemann. Sin embargo, esta colaboración con Maranello fue la última. Ferrari ya tenía un ojo en Scheckter para 1979.

"Obviamente que me gustaría estar en el lugar de Arnoux o Tambay. En Misano se envidia y aplaude a René simplemente porque lleva en su Ferrari el emblema del cavallino. No podría imaginar cuánto de estos aplausos podrían aumentar si, por ejemplo, Patrese o Yo corrieramos para Ferrari. Hoy en día, sin embargo, me considero inglés, desde el punto de vista del coche, de todos modos un inglés con un corazón italiano!"

Sin embargo, De Angelis ha tenido su cuota de aplausos también, aunque parezca hace mucho tiempo atrás ahora. En Zeltweg hubo júbilo, un verdadero apoteosis. Y los aplausos no se limitaban a italianos, sino también de austriacos, alemanes e ingleses. Fue una fantástica vuelta final de Elio De Angelis con ataques de Keke Rosberg que, seis semanas más tarde, se convertiría en Campeón del Mundo.


"No fue sino hasta que había pensado en ello durante una semana que estaba totalmente consciente de lo que acababa de hacer, esa victoria significaba mucho para mí. Es lo que yo siempre había soñado con alcanzar, pero más que nada he demostrado que hice la elección correcta en mi vida. Al iniciar las carreras, nunca se sabe si va a ser buena, o si siempre irás en el grupo de atrás. Mi vida ha cambiado un poco desde que gané, creo que desde ahora, puedo darme el lujo de confiar más en mi propio juicio."

Gracias también a ese éxito, las relaciones con Colin Chapman fueron capaces de volver a la normalidad. De Angelis ya parecía a punto de salir de Lotus. Williams estába dispuesto a hacer una gran oferta para llevárselo. Y él estaba a punto de aceptar, porque no podía tragar el hecho de que Nigel Mansell recibiera más atención en el equipo.

"Nunca he envidiado a los demás. En todo caso, ha sido muy injustamente al revés ... Acerca de mis compatriotas, por ejemplo Patrese, hay algo que él tiene que me gustaría tener: la convicción de ser siempre el mejor. Y de Alboreto, me gustaría ser como es él de inteligente en sus tratos con los patrocinadores, con la prensa y con la gente en general."

"Pero los dos que más admiro, son Lauda y Rosberg. Niki es consistentemente excelente, y Keke comparte mi visión romántica de las carreras; él no es uno de esos profesionales endurecido como Cheever, es también alguien que sabe cómo disfrutar de él mismo."

Tras el Gran Premio de Las Vegas que terminó la temporada 1982, De Angelis se fue a Palo Alto con Rosberg para celebrar el título que este último acababa de ganar. El viajó alrededor de los EE.UU. con su novia, Ute. Sucede que De Angelis hace un buen uso de sus ganancias con el fin de conocer el mundo un poco mejor. Esta es también una forma de mantenerse en contacto con la realidad: "Algunos de mis colegas sólo viven para trotar, canchas de tenis y los coches, yo tengo otros intereses. Yo no soy un mal pianista y compongo música. Mi cantante favorito es Stevie Wonder. Quién sabe, quizás algún tiempo en el futuro podría convertirse en una profesión? Y también me gusta la pesca. Cada vez que estoy en Cerdeña, estoy en el mar todo el tiempo, y tengo mi propio lugar secreto donde pescar. Incluso mis hermanos no saben dónde esta. La Fórmula 1 es una profesión que me gusta, pero no tengo la intención de permanecer en ella para siempre. Si en mis primeros 30 años todavía no he ganado el título, voy a ocuparme de otra cosa."


Aunque, 1982 terminó con una nota muy triste: "Yo estaba destrozado cuando me enteré de la muerte de Colin Chapman. Le debo tanto. Desde que me incorporé a Lotus, Colin me enseñó no sólo la forma de conducir, sino también la manera de vivir. He tenido absoluta confianza en él, de hecho, me quedé en Lotus para 1983 a causa de Colin. Para mí, 'él fue' Lotus."

"Hemos tenido nuestros problemas, porque nos conocemos muy bien. Soy básicamente una persona muy tímida, y no creo que Colin apreciara a alguien desde el principio. Sin embargo, nos entendimos bien, y entonces nuestra relación fue simplemente perfecta. Yo no puedo imaginar un motor de carreras sin él."



Extracto y adaptación de entrevista realizada por P.Allievi el 6 de enero de 1983

jueves, 11 de febrero de 2010

Elio de Angelis: "Blancas y Negras" (Parte 1)

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No era el típico profesional del volante, porque no lo necesitaba, (era el hijo mayor de uno de los más grandes industriales de Italia, Giulio de Angelis) y luego porque su vocación principal era la música "Toco el piano, compongo canciones y estudié en el conservatorio. Algún día me gustaría triunfar tal como Stevie Wonder y Paul McCartney, mis ídolos artísticos".

Vivía en Roma, su ciudad natal, junto a su padre y sus tres hermanos (una mujer y dos varones) en una mansión. Su rutina diaria era levantarse muy temprano a trotar para mantenerse en forma, disfrutar su desayuno, y correr a su pieza de lectura y música. Por la tarde pasar con su familia y volar en su jet privado hacia Alemania para ver a su novia Ute Kittelberger, además de jugar tenis y esquiar. No era usual verlo en ceremonias públicas o fiestas. "Mi vida es muy quieta", señalaba entonces.

Antes de tomar un coche de carreras, ya corría en lanchas de competencia. A los 14 años se titulaba dos veces campeón italiano de karting, luego vencedor del campeonato europeo y segundo a nivel mundial. En 1977, cuando recién cumplía 19 años, ingresaba a la Fórmula 3, al volante de un Chevron, ganó en el circuito de Mugello cerca de Florencia. Una quincena más tarde terminó en segundo lugar detrás de Didier Pironi en el GP de Mónaco de Fórmula 3, un rendimiento sorprendente. Luego pasa a un Ralt y añade una nueva victoria ese año, en Monza y después Misano. Como resultado de ello ganó el título italiano de F3 en su primera temporada. Ese año también tomó parte en algunas carreras de Fórmula 2 con Giancarlo Minardi de la Scuderia Everest.

En 1978 le ofrecieron la oportunidad de correr en F2 con un Ferrari con motor Scuderia Everest Chevron B42. Los resultados fueron decepcionantes y De Angelis decidió a mitad de temporada volver a la F3 y tratar de ganar de nuevo Mónaco. Él lo consiguió, lo que le dio lugar a una oportunidad de probar para el equipo de Fórmula Uno Shadow en septiembre de ese año.

Fue talentoso de tantas otras maneras, también. Cuando decidió hacer la carrera a tiempo completo en la F1 fue que aprendió a hablar Inglés en cuestión de meses. Podría haber sido un pianista profesional ("pero yo no quería terminar tocando en una embajada de algún lugar") o habría sido un buen diplomático. Él sabía el significado de anticuados valores como la lealtad y el honor, cualidades que, a su juicio no fueron remitidas por Lotus en su sexto y último año con el equipo británico. Incluso habló entonces de asentarse y casarse con su novia.


Al final de 1978 recibe la invitación de Ferrari para realizar unas pruebas en Fiorano con el modelo T3 de Fórmula Uno. "Hice tan buenos tiempos que me facilitaron la pista para mis pruebas con el Fórmula 3. Don Enzo pensó en dejarme, pero finalmente me dijo que adquiriera más experiencia."

Posteriormente hubo un contrato previo con Tyrrell, el cual el equipo británico terminó unilateralmente, siendo demandados por de Angelis, pero al final terminó firmando en Shadow. Con 20 años de edad tenía la reputación de ser un conductor tenaz y se creía capaz de obtener resultados para el equipo de Nichols, que estaba en plena crisis. No obstante su debut con un séptimo lugar en Sudáfrica y el repetir la hazaña en Long Beach, aquellos resultados se debían más a una circunstancia de carrera, más que a un merito de la mecánica del auto que conducía. Cuando parecía que su primer año en la máxima categoría no era el favorable para demostrar su talento, sorprendió a todos finalizando cuarto en Watkins Glen, última carrera del año, lo que le valió no sólo sus primeros puntos en la Fórmula Uno; sino también ser considerado piloto revelación del año.

Este último éxito no podría haber llegado en el momento más oportuno, ya que atrajo la atención de Colin Chapman, que estaba buscando un capaz - y bien financiado - acompañante para Mario Andretti. El equipo había perdido su sponsor principal Martini después que su revolucionario Lotus 80, había demostrado ser un enorme desastre. Al final de la temporada era una historia diferente, con el equipo Lotus dispuestos a firmar un acuerdo, De Angelis rompió su contrato con Shadow y se unió a Mario Andretti en el equipo de Chapman. Fueron rápidamente demandados por Shadow, pero era lo correcto para quien ya era llamado "El niño piloto".

En su segunda carrera con Lotus, terminó segundo en Brasil. Luego fue sexto en el GP de Austria, finalizó cuarto en Monza y en Watkins Glen. Desde los inicios con Lotus construiría una sólida amistad con Colin Chapman y Mario Andretti, quienes tenían suficiente edad como para ser su padre. Más tarde, después de muerto Chapman, se produjeron enfrentamientos con las personalidades de quienes lo rodeaban. Fue duro sobre la pista con Nigel Mansell, pero en realidad pidió que se le perdonara poco después. Nunca se reconcilió, sin embargo, con Ayrton Senna, a quien acusó de conducción peligrosa y maquiavélico.


Pero nunca hay que subestimar lo de Elio, sobre todo aquellos que son reacios a reconocer su calidad. Su llegada a la Fórmula Uno como otro niño rico no se calculó para allanar su camino. La sospecha y la envidia encuentran siempre un terreno fértil en este juego. Mario Andretti salió en su defensa ante las críticas: "Elio será muy rico, pero eso no quita su talento. Es muy bueno, y seguramente, en un tiempo más será el mejor de todos nosotros"

"Yo no envidio a nadie. Ninguna persona me creería que no he tocado una sola lira, ni un solo dólar de mi padre para correr. Lo juro. Si yo quisiera podría ser la estrella del automovilismo con mi dinero. Pero quiero probar que con mis pies, mis manos, mi vista puedo llegar muy lejos. Con la propia habilidad lleva más tiempo, pero mi interés es demostrar que soy bueno...¿Cuántos otros pueden vanagloriarse de lo que he logrado con esta edad?"


Fotos: Cahier Archive y eliodeangelis11.altervista.org